Un arma antigua que no se podía apagar y que combinaba los ancestrales conocimientos de alquimia y la tecnología de la época. Se trata del Fuego Griego.

Conozca el «fuego griego», un arma antigua que era casi imposible de extinguir y cuya composición sigue siendo un profundo misterio para los expertos incluso hasta la fecha. Muchos se refieren a él como el secreto mejor guardado del Mundo Antiguo. Ah, y… el fuego griego estuvo acompañado de «truenos» y «mucho humo».

¿Qué es el Fuego Griego?

El Fuego Griego era una de las armas antiguas más temibles de la antigüedad. Su composición sigue siendo un profundo misterio para los científicos, no se puede replicar y recibe diversos nombres, como «fuego marino», «fuego romano», «fuego de guerra», «fuego líquido», «fuego pegajoso» o «fuego artificial».

Esta misteriosa arma antigua ardía en agua y, según muchos relatos, era ENCENDIDA por el agua. El fuego sólo pudo extinguirse con unas pocas sustancias ESPECÍFICAS, sobre todo arena (ya que priva de oxígeno al fuego), vinagre fuerte y orina, ya que estos dos crean una reacción química que reduce las llamas.

El fuego griego era una sustancia líquida a diferencia de lo que afirman muchos autores. Estando en el mar era expulsado a través de un sifón aunque posteriormente se adaptó para ser utilizado en ollas o como granadas.

Curiosamente, y lo que más me llama la atención, es el hecho de que todos los que han descrito haber presenciado el Fuego Griego indican cómo el Fuego Griego estuvo acompañado de «truenos» y «mucho humo».

Un arma de destrucción masiva de la antigüedad

A lo largo de la historia, la humanidad antigua ha creado infinidad de armas de enorme capacidad destructiva, desde los primeros usos de la pólvora hasta las bombas nucleares actuales. Pero en toda la gama de horrores, muy pocas armas han asombrado a los historiadores y despertado la imaginación de muchos tanto como el legendario Fuego griego.

Y aunque la receta del fuego griego se ha perdido, esta se encontró en un manuscrito iluminado y se considera una de las pocas representaciones antiguas del fuego griego que se conservan. Imagen: Wikimedia Commons

Se cree que un judío refugiado en el Imperio Bizantino, fue quien «inventó el arte de proyectar fuego líquido» durante el reinado de Constantino IV (668-685).

Su composición es, a día de hoy, un misterio.

Los escritores de la antigüedad hablaron sobre cómo se hizo, pero seguía siendo una cuestión de especulación. Hay quienes dicen que el «Fuego Griego» fue creado por una mezcla de éter de petróleo, azufre, carbón, salitre, trementina e incluso resina de pino.

El fuego griego era temido por el mundo antiguo porque se pegaba a la piel o a la ropa, ardía por más tiempo y a mayor temperatura, y a diferencia de cualquier otro fuego: ardía sobre agua.

Supuestamente, las llamas sólo se podían extinguir con una mezcla de orina, arena y vinagre.

Un secreto guardado por siglos

El arte de su composición era un secreto tan bien guardado que quienes lo conocían se lo llevaron a la tumba, por lo que, muy probablemente, no existen registros escritos que mencionen su composición ni cómo se produjo. Según los historiadores, los ingredientes y los procesos de fabricación y despliegue del fuego griego eran secretos militares cuidadosamente guardados.

Esta temible arma antigua se lanzaba con bombas de aire, dando el efecto de un lanzallamas moderno. Fue con esta arma que los barcos griegos destruyeron la flota árabe que atacó Constantinopla en el año 673. Para muchos historiadores, el Fuego Griego fue un arma clave para el Imperio Bizantino.

El cronista Teófanes atribuyó el fuego griego a Kallinikos, que era un arquitecto de Heliópolis en la antigua provincia de Fenice, entonces ocupada por las conquistas musulmanas:

En ese momento Kallinikos, un artífice de Heliópolis, huyó a los romanos. Había ideado un fuego marino que encendió los barcos árabes y los quemó con toda su tripulación. Así fue como los romanos regresaron victoriosos y descubrieron el fuego del mar.

Representación artística del fuego griego.

Una posible receta del fuego griego

La única «receta» conocida de fuego griego proviene de Anna Comnena, una princesa bizantina, quien proporcionó una descripción del arma después de que fuera utilizada por la guarnición bizantina de Dyrrhachium en 1108 contra los normandos:

«Este fuego se hacía mediante los siguientes ingredientes. De los pinos y de algunos árboles de hoja perenne se recoge resina inflamable. Esto se frota con azufre y se mete en tubos de caña, y los hombres lo soplan con aliento violento y continuo. Luego, de esta manera, se encuentra con el fuego en la punta, se ilumina y cae como un torbellino de fuego sobre los rostros de los enemigos».

Sin embargo, los historiadores coinciden en que esto no es más que una mera especulación.

Hasta nuestros días el Fuego Griego continúa siendo concebido como un arma demasiado avanzada para su época, y los registros históricos dejan más que evidencia de su uso en batalla.

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