Una majestuosa metrópoli del remoto pasado, la llamada «ciudad dorada» perdida durante 3.000 años fue encontrada en Egipto, ante la sorpresa de la comunidad de arqueólogos.

Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, los arqueólogos han descubierto una «Ciudad Dorada Perdida» escondida bajo la antigua capital egipcia de Luxor durante los últimos 3.000 años (8 de abril).

Amenhotep III (gobernó entre 1391 y 1353 a. C.), el abuelo de Tutankamón, o rey Tut, fundó la ciudad de «El ascenso de Aten»». Durante la corregencia de Amenhotep III con su tío, Amenhotep IV (que más tarde cambió su nombre a Akhenaton), así como durante el reinado de Tut y el faraón que lo sucedió, venerado como Ay, la gente continuó usando la «Ciudad de oro».

A pesar de la larga historia de la ciudad, los historiadores no han podido encontrar sus restos hasta ahora. Según los registros históricos, alguna vez albergó los tres palacios reales del rey Amenhotep III y fue el asentamiento administrativo y manufacturero más grande de Luxor.

En una cita traducida, Zahi Hawass, el arqueólogo que dirigió las excavaciones de la Ciudad Dorada y ex ministro de estado de antigüedades, dijo:

«Muchas misiones extranjeras han buscado esta ciudad y nunca la han encontrado».

Ciudad Dorada en Egipto

En el año 2020, él y su equipo se embarcaron en una misión para localizar el santuario de la tumba del Rey Tut. Eligieron esta ubicación porque «los templos de Horemheb y Ay estaban en esta área», según Hawass.

Cuando empezaron a descubrir ladrillos de barro por todos lados, se sorprendieron. El equipo rápidamente se dio cuenta de que se había topado con una gran ciudad en excelentes condiciones.

Hawass dijo:

«Las casas se alinean en las calles de la ciudad».

Él señaló que algunas tienen paredes de 3 metros de altura. Las habitaciones de estas casas estaban adornadas con baratijas y herramientas de uso común por los antiguos egipcios.

Según Betsy Brian, profesora de Egiptología en la Universidad John Hopkins:

«El descubrimiento de esta ciudad perdida es el segundo descubrimiento arqueológico más importante desde la tumba de Tutankamón en 1922. El descubrimiento de la ciudad perdida no solo proporcionará una visión poco común en la vida de los antiguos egipcios en un momento en que el imperio estaba en su apogeo, pero también nos ayudará a resolver uno de los mayores misterios de la historia: ¿por qué Akhenaton y Nefertiti eligieron Amarna?».

Unos años después de que Akenatón tomara el control a principios de 1350 a. C., la Ciudad Dorada fue destruida y la capital egipcia se trasladó a Amarna.

El equipo comenzó a frecuentar la Ciudad Perdida tan pronto como supieron que la habían encontrado. Lo hicieron buscando artefactos con el sello de cartucho de Amenhotep III, que es un óvalo lleno de jeroglíficos que deletrean su nombre. El cartucho se encontró en jarras de vino, anillos, escarabajos, cerámica de colores y ladrillos de barro, lo que sugiere que la ciudad estuvo activa durante el reinado de Amenhotep III, el noveno rey de la XVIII dinastía.

Los investigadores descubrieron más vecindarios después de siete meses de búsqueda. En la parte sur de la ciudad, el equipo descubrió los restos de una panadería, que incluía un área para procesar y cocinar alimentos con hornos y recipientes de cerámica. Debido a su tamaño, la cocina atrajo a una gran clientela, según el comunicado.

Los arqueólogos descubrieron un distrito administrativo y residencial con unidades más grandes y bien organizadas en otro sector de la excavación, pero parcialmente protegido. Con una única entrada que conduce a las áreas residenciales y pasillos internos, el área estaba delimitada por una valla en zigzag, un estilo arquitectónico típico de finales de la XVIII dinastía. Según el comunicado, la entrada única servía como medida de seguridad, permitiendo a los antiguos egipcios monitorear quiénes entraban y salían de la ciudad.

Los arqueólogos han descubierto un centro de producción de ladrillos de barro en otra área, que se utilizó para construir templos y dependencias. El equipo encontró sellos con el cartucho del rey Amenhotep III en estas baldosas.

El equipo también descubrió una serie de moldes para fundir amuletos y artefactos decorativos, lo que implica que la ciudad tenía una próspera industria de decoración de templos y tumbas.

Los arqueólogos han descubierto herramientas relacionadas con la actividad industrial, como el hilado y el tejido, en toda la región. También se han encontrado desechos del procesamiento de metal y vidrio, pero aún no se ha descubierto el laboratorio donde se fabricaron estos materiales.

Se han descubierto dos entierros raros de vacas o toros, así como un entierro humano peculiar con los brazos extendidos a los lados y una cuerda atada alrededor de las rodillas. Los académicos están investigando estas tumbas para saber más sobre lo que les sucedió y lo que dicen.

El equipo descubrió recientemente un recipiente que contenía alrededor de 22 libras (10 kilogramos) de carne de res seca o hervida. Según la inscripción de este barco, la carne sazonada del matadero del recinto de Kha fue preparada por el carnicero Luwy para la tercera fiesta de Heb Sed en el año 37.

Los arqueólogos dijeron en un comunicado que «esta importante evidencia no solo nos da los nombres de dos personas que vivieron y trabajaron en la capital, sino que también indica que la ciudad estuvo activa durante la corregencia del rey Amenhotep III con su hijo Akhenaton». También se descubrió un sello de barro con las palabras «gm pa Aten», que significa «el reino del resplandeciente Aten», el nombre de un templo fundado por el rey Akhenaton en Karnak.

La capital se trasladó a Amarna un año después de la fabricación de este jarrón, según los registros históricos. Akenatón, conocido por ordenar a su pueblo que adorara a un solo dios, Aten, el dios del Sol, ordenó esto. Los egiptólogos aún no están seguros de por qué trasladó la capital y si la Ciudad Dorada fue abandonada en ese momento. Según el comunicado, aún no está claro si la ciudad fue repoblada cuando el rey Tut regresó a Tebas y la reabrió como centro religioso.

La investigación adicional puede revelar más sobre el turbulento pasado de la ciudad. Y todavía queda mucho terreno por recorrer. «Revelaremos que la ciudad se extiende hasta la famosa Deir el-Medina», dijo Hawass, refiriéndose a un antiguo pueblo de trabajadores donde vivían los artesanos y artesanos que construyeron las tumbas reales en el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas.

Además, en el norte, los arqueólogos han descubierto un enorme cementerio que aún no se ha excavado por completo. Hasta ahora, el equipo ha descubierto un grupo de tumbas excavadas en la roca a las que solo se puede acceder a través de escaleras excavadas en la roca, una característica que también se encuentra en el Valle de los Reyes y el Valle de los Nobles.

Los arqueólogos esperan excavar estas tumbas en los próximos meses para aprender más sobre las personas que vivieron allí y los tesoros que encontraron.

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