Un equipo internacional de investigadores ha logrado reconstruir un collar neolítico. Las cuentas fuero descubiertas en una tumba infantil de 9.000 años de antigüedad encontrada en el famoso sitio arqueológico de Ba’ja en el sur de Jordania. Un reciente análisis ha determinado datos sorprendentes de una cultura neolítica.

Según un equipo internacional dirigido por la arqueóloga Hala Alarashi, de la Universidad Côte d’Azur (Francia), los restos encontrados junto a las cuentas indican que se trata de una tumba infantil, y la persona que la ocupaba tenía aproximadamente 8 años y pertenecen a una niña.

Los huesos que quedaron están tan dañados por el paso del tiempo que poco se puede decir sobre el estilo de vida de la niña.

Las cuentas son una de las únicas pistas sobre quién era y cómo era la cultura de su sociedad, lo que sugiere que las personas que vivieron en este poblado neolítico, conocido como Ba`ja, cuidaban mucho el entierro de sus hijos.

De las más de 2.500 cuentas contadas en la tumba -algunas de calcita, otras de turquesa y otras de hematites-, la mayoría estaban manchadas de rojo y se desparramaban por el pecho y el cuello de la niña.

Entre el desorden, había un patrón tenue pero perceptible. Por cada serie de 10 cuentas con forma de disco, los investigadores observaron dos cuentas cercanas con forma de tubo.

El colgante de múltiples hilos reconstruido. Imagen: PLOS ONE

Una disposición tan cuidadosa habría requerido que las cuentas estuvieran ensartadas, posiblemente cosidas a la ropa del niño o colgadas de alguna parte del cuerpo.

Alarashi y su equipo encontraron la respuesta detrás del cuello del niño. Allí descubrieron un anillo de nácar y un colgante de doble perforación con varias cuentas aún conectadas.

Lograron reconstruir el antiguo collar

Los científicos han vuelto a unir el espectacular adorno hecho con múltiples hilos de cuentas cuidadosamente colocadas.

Alarashi y sus colegas dicen que es obvio que las cuentas con las que fue enterrada esta niña eran «parte de un ornamento que se ha derrumbado y desorganizado gradualmente después de la descomposición del cuerpo».

Añaden que su collar no se parece a ninguna otra creación hallada en el Levante, una región histórica que se extendía desde el Mediterráneo oriental hasta Asia occidental.

La armonía de los colores y la cuidada simetría de las cuentas hablan de gran riqueza y prosperidad.

Pero la verdadera obra maestra del ornamento, según los investigadores, es el anillo de nácar. Es grande y extremadamente delicado, y probablemente fue iridiscente en otro tiempo. Su superficie está cuidadosa y hábilmente grabada con finos motivos que recuerdan al encaje o la filigrana.

Los investigadores escribieron:

«La sensibilidad estética es indiscutible».

Imágenes de campo que muestran la distribución de las cuentas. Imagen: PLOS ONE

Se asemejan a ornamentos de Mesopotamia y Egipto

El enorme volumen de cuentas, su compleja organización y su armonía y belleza recuerdan a ornamentos posteriores que aparecen en Mesopotamia y Egipto.

Los arqueólogos escribieron:

«Nuestro análisis en profundidad del conjunto nos ha permitido reimaginar uno de los ornamentos neolíticos más antiguos e impresionantes, que se cree fue creado para dotar a un niño de 8 años muy distinguido de la comunidad.

A pesar de su elaborado diseño, dicho collar no fue creado con fines de intercambio o comercio, sino que formaba parte del entierro del niño, sirviendo como testimonio significativo de las prácticas culturales de la época».

El collar se expone actualmente en el Nuevo Museo de Petra (Jordania).

El estudio científico realizado ha sido realizado en PLOS ONE.

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