¿Ideó Nikola Tesla un dispositivo de gran poder, capaz de poner fin a las guerras? Se trata del Rayo de la Muerte, citado en múltiples publicaciones.

Los rayos de la muerte son materia de los cómics y las malas películas de ciencia ficción. Propiedad de científicos locos que cacareaban con algún tipo de deformidad física que están empeñados en retener al mundo para pedir un rescate, generalmente son desactivados en el último momento por el héroe valiente antes de que el villano encuentre un final adecuadamente irónico.

Estos elementos básicos de la ficción tienen su origen en las obras de inventores reales. Arquímedes construyó un rayo de la muerte con espejos para destruir la flota romana durante el Asedio de Siracusa (al menos así dice la leyenda).

Los nazis tenían un plan detallado para construir su propio rayo de muerte orbital llamado Sun Gun, que como el rayo de muerte de Arquímedes utilizaría el sol como arma de guerra.

Arquímedes y su espejo ardiente

Pero el rayo de la muerte histórico más plausible fue diseñado por el genio incomprendido, Nikola Tesla. Sus maravillas se adelantaron mucho a su tiempo, desde ideas para liberar energía mediante el uso de electricidad gratuita en la atmósfera hasta lo que habría sido la versión de la década de 1920 del WiFi.

Al estilo de un verdadero científico loco, Tesla supuestamente diseñó un arma que podría destruir 10.000 aviones y un ejército de un millón de hombres instantáneamente, desde cientos de kilómetros de distancia.

A esta arma la llamó Teleforce. Irónicamente, la última arma de guerra fue diseñada para ser una herramienta de pacifismo. El proyecto más ambicioso de Tesla no era solo construir una super-ama, sino hacer que la guerra fuera obsoleta.

Haciendo la guerra obsoleta

La súper arma de Tesla constaría de cuatro componentes. Se eliminaría la necesidad de vacío, que normalmente se necesitaba para producir rayos electromagnéticos. Esto permitiría generar el rayo al aire libre.

El segundo componente sería una máquina capaz de producir «una gran fuerza eléctrica». El tercero sería un amplificador de dicha fuerza y ​​el último sería un método para producir una fuerte repulsión eléctrica.

Estos componentes se alojarían en plantas ubicadas estratégicamente a lo largo de las fronteras y costas de la nación, y se podrían montar versiones más pequeñas en los acorazados. En cuanto al rayo en sí, no era un láser como uno podría sospechar, sino más bien un rayo de diminutos perdigones de tungsteno propulsados ​​por fuerza electromagnética.

Estos gránulos, razonó Tesla, evitarían la tendencia de los rayos electromagnéticos a dispersarse con el tiempo. El rayo sería dirigido por un telescopio y, teóricamente, podría apuntar a cualquier cosa avistada por un operador. El arma estaría en silencio y no dejaría rastro cuando golpeara.

Representación del rayo de la muerte

Tesla imaginó alrededor de 200 de estas plantas estacionadas alrededor de las fronteras y costas de los Estados Unidos, formando un escudo impenetrable contra los enemigos de la nación. Afirmó que su arma quemaría todo menos la armadura más gruesa, derretiría los motores hasta convertirlos en escoria y, de lo contrario, destruiría cualquier cosa que un enemigo potencial pudiera reunir.

Siempre pacifista, Tesla vio usos pacíficos para su super-arma, aunque estas ideas estaban menos desarrolladas que el concepto de arma. Afirmó que la Teleforce podría usarse para transmitir grandes cantidades de energía.

Sin embargo, no detalló cómo se convertiría la energía de los rayos o cuáles podrían ser los peligros de estos rayos zumbando a través del aire.

La muerte de un genio y su idea radical

Tesla falleció en Nueva York en 1943, dejando atrás una larga lista de patentes e invenciones que cambiaron el mundo. Sin embargo, no logró construir su rayo de la muerte.

A pesar de acercarse a muchas empresas y del hecho de que Estados Unidos estaba envuelto en la guerra más grande de la historia, no pudo encontrar patrocinadores para su arma revolucionaria.

Era un plan ambicioso, eso es seguro. Quizás demasiado ambicioso para su época, considerando que era una idea no probada que necesitaría pruebas exhaustivas antes de convertirse en un arma viable, si es que podía funcionar para empezar.

Nikola Tesla

Dejando a un lado los aspectos técnicos, Tesla parecía haber pasado por alto un detalle importante en su plan para hacer obsoleta la guerra: la naturaleza humana. Incluso hoy, cuando poseemos armas que literalmente podrían acabar con nosotros como especie, seguimos librando guerras.

No en la escala o con la intensidad de las guerras de épocas anteriores, por supuesto, pero seguimos luchando. Incluso si Tesla pudiera haber construido su Teleforce e instalado en las fronteras de todos los países, la gente seguiría luchando.

Simplemente se adaptarían a las nuevas circunstancias. Las personas son infinitamente inventivas, especialmente cuando se trata de formas de hacer frente a sus semejantes.

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