Antiguas civilizaciones, potencialmente más avanzadas tecnológicamente que la nuestra, podrían haber existido en la Tierra mucho antes del surgimiento de la humanidad, según sugiere un estudio publicado en la revista Journal of Astrobiology.

El estudio explora el concepto de preservación de las «huellas geológicas» de estas antiguas civilizaciones, que podrían ser descubiertas millones de años después.

Los científicos que investigan esta hipótesis plantean importantes cuestiones sobre la probabilidad de encontrar rastros de tales civilizaciones y su posible supervivencia a lo largo de milenios.

Comprender la prevalencia y el desarrollo de las civilizaciones industriales es crucial para evaluar la posibilidad de descubrir civilizaciones avanzadas en los exoplanetas.

El artículo afirma:

«Una de las cuestiones clave para evaluar la probabilidad de encontrar una civilización de este tipo es comprender con qué frecuencia surge y se desarrolla una civilización industrial…». Los humanos somos el único ejemplo que conocemos, y nuestra civilización industrial ha durado aproximadamente 300 años… Este corto periodo de tiempo plantea la pregunta obvia de si esto podría haber ocurrido antes».

Buscando antiguos rastros de civilizaciones avanzadas

Aunque la presencia humana en la Tierra es evidente a través de nuestros rastros actuales, estos marcadores pueden desvanecerse o perderse con el paso del tiempo geológico.

Los investigadores están estudiando posibles marcadores de larga duración que podrían sobrevivir millones de años, como moléculas sintéticas, plásticos e incluso restos de lluvia radiactiva de hipotéticos desastres nucleares.

Diferenciar estos marcadores de los procesos y fenómenos naturales plantea dificultades, pero las anomalías en los elementos y la composición de los sedimentos podrían poner de relieve acontecimientos únicos asociados a civilizaciones antiguas.

El estudio concluye que, aunque se duda mucho de la existencia de una civilización industrial anterior a la nuestra, un marco formal para identificar pruebas de tal civilización plantea cuestiones importantes para la astrobiología y la investigación del Antropoceno.

Se requiere más investigación para explorar esta intrigante cuestión, ya que la respuesta podría revolucionar nuestra comprensión del pasado y el futuro, desentrañando los misterios de posibles civilizaciones antiguas tanto en la Tierra como más allá.

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