El mapa antiguo ofrece una visión de cómo veían el mundo los babilonios hace miles de años. Se trata de un mapa creado en Babilonia,  y es el más antiguo conocido.

Nombre: Mapa Babilónico del Mundo («Imago Mundi» en latín).

Qué es: Una tablilla de arcilla en la que está inscrito el mapa más antiguo conocido del mundo antiguo.

Procedencia: Abu Habba (Sippar), antigua ciudad babilónica situada en el actual Irak.

Cuándo se hizo: Aproximadamente en el siglo VI a.C.

Qué nos dice sobre el pasado:

Esta tablilla, que representa cómo percibían el mundo los babilonios hace miles de años, está salpicada de detalles que ofrecen una visión de una época anterior. Por ejemplo, el mundo antiguo se muestra como un disco singular rodeado por un anillo de agua llamado río Amargo. En el centro del mundo se sitúan el río Éufrates y la antigua ciudad mesopotámica de Babilonia. Etiquetas escritas en cuneiforme, un texto antiguo, señalan cada lugar del mapa, según el Museo Británico.

Mapa babilónico del mundo o Imago Mundi. Imagen: Universal History Archive via Getty Images

Es interesante observar que los cartógrafos se tomaron algunas licencias creativas. Por ejemplo, «Babilonia» está marcada sólo en un extremo del Éufrates, aunque ocupó ambas orillas durante la mayor parte de su historia.

Encima del mapa hay un bloque de texto que describe la creación del mundo por Marduk, el dios principal de Babilonia. La descripción nombra a más de una docena de animales -entre ellos una cabra montesa, un león, un leopardo, una hiena y un lobo-, así como a varios gobernantes notables, como Utnapishtim, un rey que sobrevivió a un diluvio épico.

En la parte posterior del mapa hay más texto que describe ocho regiones periféricas, conocidas como nagu, cada una con una breve descripción.

La tablilla, que mide 4.8 pulgadas de alto por 3.2 pulgadas de ancho (12.2 por 8.2 centímetros), forma parte de la colección permanente del Museo Británico.

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