Entre los numerosos hallazgos extraordinarios recuperados en los yacimientos arqueológicos de Irak, región donde prosperaron antiguas ciudades sumerias, pocos documentos han despertado tanta fascinación como la llamada Lista de reyes sumerios. Este texto antiguo, redactado originalmente en lengua sumeria, constituye un registro sistemático de los monarcas que gobernaron Sumeria, en el sur del actual Irak, así como de dinastías vecinas que compartieron su esfera de influencia.

El manuscrito enumera los nombres de los reyes, la duración atribuida a cada reinado y la ciudad donde se establecía la autoridad real considerada legítima en cada período. Sin embargo, lo que distingue de manera notable a la Lista de reyes sumerios es su peculiar combinación de figuras: junto a soberanos históricamente documentados aparecen gobernantes de épocas predinásticas con características claramente legendarias, creando un relato que oscila entre la mitología y la historia registrada.

El primer fragmento de este texto raro y único, una tabla cuneiforme de 4000 años de antigüedad, fue encontrado a principios del siglo XX por el erudito germano-estadounidense Hermann Hilprecht en el yacimiento de la antigua Nippur, y sus resultados se publicaron en 1906. Desde el descubrimiento de Hilprecht, se han encontrado al menos otros 18 ejemplares de la lista de reyes, la mayoría de ellos datados en la segunda mitad de la dinastía Isin (entre 2017 y 1794 a. C. aproximadamente).

No hay dos documentos idénticos. Sin embargo, hay suficiente material común en todas las versiones de la Lista de reyes sumerios como para dejar claro que se derivan de un único relato «ideal» de la historia sumeria.

El prisma de Weld-Blundell. Crédito de imagen: Museo Ashmolean / Wikimedia Commons

El prisma Weld-Blundell

De todos los ejemplos de la lista de reyes sumerios, el prisma Weld-Blundell, que se encuentra en la colección cuneiforme del Museo Ashmolean de Oxford, representa la versión más extensa, así como la copia más completa de la lista de reyes sumerios. El prisma, de 20,32 cm de altura, tiene cuatro lados con dos columnas en cada uno.

Se cree que el prisma Weld-Blundell tenía originalmente un eje de madera que lo atravesaba por el centro para que pudiera girarse y leerse por los cuatro lados. En él se enumeran los gobernantes desde las dinastías antediluvianas («antes del diluvio») hasta el decimocuarto gobernante de la dinastía Isin (aproximadamente 1763 a 1753 a. C.).

La lista tiene un valor inmenso porque refleja tradiciones muy antiguas y, al mismo tiempo, proporciona un importante marco cronológico relacionado con los diferentes períodos de la monarquía en Sumer. Incluso muestra notables paralelismos con los relatos del Génesis.

La antigua civilización de Sumeria

Sumeria (a veces llamada Sumeria) es el lugar donde se desarrolló la civilización más antigua que se conoce, situada en la parte más meridional de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en la zona que más tarde se convirtió en Babilonia y que hoy es el sur de Irak, desde Bagdad hasta el golfo Pérsico.

En el tercer milenio a. C., Sumeria era el lugar donde se encontraban al menos doce ciudades-estado independientes, entre ellas Kish, Erech, Ur, Sippar, Akshak, Larak, Nippur, Adab, Umma, Lagash, Bad-tibira y Larsa. Cada una de estas ciudades-estado estaba formada por una ciudad amurallada y las aldeas y tierras circundantes. Cada ciudad-estado adoraba a su propia deidad, cuyo templo era la estructura central de la ciudad.

El poder político pertenecía originalmente a los ciudadanos, pero, a medida que aumentaba la rivalidad entre las distintas ciudades-estado, cada una adoptó la institución de la monarquía. La Lista de reyes sumerios registra que ocho reyes reinaron antes del Gran Diluvio. Después, la lista afirma que varias ciudades-estado y sus dinastías de reyes obtuvieron temporalmente el poder sobre las demás.

Jarrón esculpido que representa a Gilgamesh luchando con dos toros, procedente del templo de Shara en Tell Agrab, región de Diyala, Irak. Gilgamesh figuraba en la Lista de reyes sumerios. Crédito de imagen: Osama Shukir Muhammed Amin / Wikimedia Commons

El pasado mítico de Sumeria: figuras míticas en la Lista de reyes sumerios

La Lista de reyes sumerios comienza con el origen mismo de la monarquía, que se considera una institución divina: «la monarquía había descendido del cielo». Se representa a los gobernantes de las primeras dinastías como si hubieran reinado durante períodos fantásticamente largos:

Después de que la monarquía descendiera del cielo, la monarquía se estableció en Eridug. En Eridug, Alulim se convirtió en rey; gobernó durante 28 800 años. Alaljar reinó durante 36 000 años. Dos reyes reinaron durante 64 800 años.

Algunos de los gobernantes mencionados en la lista inicial, como Etana, Lugal-banda y Gilgamesh, son figuras míticas o legendarias cuyas hazañas heroicas son objeto de una serie de composiciones narrativas sumerias y babilónicas.

La lista inicial nombra a ocho reyes con un total de 241 200 años desde el momento en que la realeza «descendió del cielo» hasta el momento en que «el diluvio universal» arrasó la tierra y, una vez más, «la realeza fue bajada del cielo» después del diluvio.

Interpretación de los largos reinados de los primeros reyes

La asombrosa duración de los reinados de los primeros reyes ha provocado muchos intentos de interpretación. En un extremo se encuentra el rechazo total de las cifras astronómicamente elevadas por considerarlas «completamente artificiales» y la opinión de que no merecen una consideración seria. En el otro extremo se encuentra la creencia de que las cifras tienen una base real y que los primeros reyes eran en realidad dioses capaces de vivir mucho más tiempo que los humanos.

Entre ambos extremos se encuentra la hipótesis de que las cifras representan el poder, el triunfo o la importancia relativos. Por ejemplo, en el antiguo Egipto, la frase «murió a los 110 años» se refería a alguien que había vivido una vida plena y que había hecho una importante contribución a la sociedad.

Del mismo modo, los reinados extremadamente largos de los primeros reyes pueden representar lo increíblemente importantes que se les consideraba a los ojos del pueblo. Sin embargo, esto no explica por qué los períodos de mandato pasaron posteriormente a ser períodos de tiempo realistas.

Relacionada con esta perspectiva está la creencia de que, aunque los primeros reyes no están históricamente documentados, esto no excluye su posible correspondencia con gobernantes históricos que posteriormente fueron mitificados. Algunos estudiosos, como Harrison, incluso han tratado de explicar las cifras mediante investigaciones e interpretaciones matemáticas.

Pintura del Gran Diluvio tal y como se narra en el Génesis. Augsburger Wunderzeichenbuch, Folio 1. Crédito de imagen: Génesis 7, 11-14.

La lista de reyes sumerios y su relación con el Génesis

Algunos estudiosos (por ejemplo, Bryant G. Wood, 2003) han llamado la atención sobre el hecho de que existen notables similitudes entre la lista de reyes sumerios y los relatos del Génesis. Por ejemplo, el Génesis cuenta la historia del «gran diluvio» y los esfuerzos de Noé por salvar de la destrucción a todas las especies de animales de la Tierra.

Del mismo modo, en la Lista de reyes sumerios se habla de un gran diluvio, y el texto afirma que «el diluvio arrasó la Tierra».

La Lista de reyes sumerios proporciona una lista de ocho reyes (algunas versiones tienen diez) que reinaron durante largos períodos de tiempo antes del diluvio, que van desde los 18 600 hasta los 43 200 años.

Esto es similar a Génesis 5, donde se registran las generaciones desde la Creación hasta el Diluvio. Curiosamente, entre Adán y Noé hay ocho generaciones, al igual que hay ocho reyes entre el comienzo de la monarquía y el diluvio en la Lista de reyes sumerios.

Después del diluvio, la Lista de Reyes registra reyes que gobernaron durante períodos de tiempo mucho más cortos. Por lo tanto, la Lista de Reyes sumerios no solo documenta un gran diluvio a principios de la historia de la humanidad, sino que también refleja el mismo patrón de disminución de la longevidad que se encuentra en la Biblia: los hombres tenían una esperanza de vida extremadamente larga antes del diluvio y una esperanza de vida mucho más corta después del diluvio.

La Lista de reyes sumerios es realmente un misterio desconcertante. ¿Por qué los sumerios combinarían gobernantes míticos con gobernantes históricos reales en un solo documento? ¿Por qué hay tantas similitudes con el Génesis? ¿Por qué se describía a los reyes antiguos como si hubieran gobernado durante miles de años? Estas son solo algunas de las preguntas que siguen sin respuesta después de más de un siglo de investigación.

Fuente: Ancient Origins

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Por: PlanetaMaldek.com