Las fuerzas naturales de la Tierra y el movimiento de las placas tectónicas están causando que África se está dividiendo en dos partes, lo que podría traer importantes cambios a futuro.

La división del continente es esencialmente una continuación de la destrucción del supercontinente Pangea, que comenzó hace unos 200 millones de años.

Ahora, un equipo de investigadores de EE. UU. ha descubierto que África se dividirá en bloques tectónicos más pequeños a lo largo del Sistema del Rift de África Oriental hasta Madagascar en el Océano Índico. Como resultado, la tierra se dividirá en islas más pequeñas.

Este fenómeno cambiará por completo la definición tanto de África como del Océano Índico, según la revista Geology. Sin embargo, los científicos han asegurado que tendremos que esperar mucho tiempo hasta el fin de este fenómeno.

Sarah Sellos, científica y autor principal de la investigación, dijo en un comunicado:

«La tasa de fractura es actualmente en milímetros por año, por lo que pasarán millones de años antes de que comiencen a formarse nuevos océanos. Es más alto en el norte ahora, así que primero vamos a ver el progreso».

Imagen: Rina Adrianasolo

Anteriormente, la mayoría de los científicos asumían que la expansión se localizaba en zonas estrechas alrededor de las microplacas, que se mueven independientemente de las placas tectónicas más grandes que las rodean.

Los geólogos agregaron:

«Pero los nuevos datos GPS sobre movimientos precisos de la superficie en África Oriental, Madagascar y varias islas en el Océano Índico muestran que el proceso de separación es más complejo y ocupa un área más grande de lo que se pensaba».

En una región, los científicos han descubierto que la grieta tiene unos 600 kilómetros de ancho y se extiende desde África oriental hasta partes enteras de Madagascar. Más precisamente, la parte sur de la isla se está separando activamente de Madagascar, que se mueve junto con la microplaca Lwandle. Además, parte del centro de Madagascar se mueve con la placa somalí.

El descubrimiento de una amplia zona de deformación ayuda a los geólogos a comprender la actividad sísmica y volcánica nueva y en curso que ocurre en las Comoras, ubicadas en el Océano Índico entre África Oriental y Madagascar.

El estudio también proporciona una base para el trabajo futuro sobre los movimientos globales de las placas y el estudio de las fuerzas que afectan a la tectónica de placas.

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