Frankie Lucena es un fotógrafo que logró capturar un raro fenómeno en el cielo en una imagen de alta calidad: un «jet gigante». El registro fotográfico se llevó a cabo el día 20 de este mes en Cabo Rojo, Puerto Rico.
¿Qué son los jets gigantes?
Los «jet gigantes» son fenómenos que pertenecen a un grupo llamado Eventos de luz transitoria (TLE).
Diego Rhamon, quien está realizando una Maestría en Meteorología en el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), explica en un comunicado:
«Los TLE son fenómenos lumínicos de corta duración (menos de 1 segundo) que aparecen sobre nubes de tormenta y con la aparición de relámpagos».
Él mismo logró captar uno de estos eventos en Brasil.
El experto explicó que, entre los eventos de luz temporales, los jet gigantes son los más raros:
«Es el único [TLE] que conecta la parte superior de la nube directamente con la ionósfera [una de las capas de la atmósfera]. La parte inferior tiene una estructura más estrecha, similar al tronco de un árbol, de color azul violáceo que gradualmente se ramifica y se vuelve rojiza en la región de la parte superior».
Para Rhamon, el efecto secundario de las fotos de Lucena radica en el hecho de que fueron creadas con esa calidad, probablemente por primera vez.
Rhamon agregó:
«Los otros jet gigantes se registraron con una calidad mucho menor».
Difícil de capturar
Para capturar el fenómeno, el espectador necesita una cámara que sea sensible a la luz nocturna.
Rhamon agregó:
«Algunas cámaras de vigilancia, como la de Bramon [Red Brasileña de Monitoreo de Meteoritos], pueden grabar, pero las lentes adecuadas también deben usarse con las cámaras».
Por ejemplo, se pueden usar cámaras profesionales siempre que tengan lentes adecuados. (No es posible con un teléfono celular, por ejemplo).
También se puede ver el evento a simple vista, explica Diego Rhamon, «pero es muy delgado y es mejor estar en un lugar muy oscuro».
Otro punto es que los jet gigantes se pueden confundir con otro fenómeno, los Sprites o Espectro Rojo.
Diego Rhamon aclara:
«Los sprites son el tipo más común de TLE y están relacionados con la ocurrencia de rayos de nube a tierra, generalmente de polaridad positiva. Son de color rojizo y suelen verse varias ramas en su estructura. Pueden ocurrir en altitudes que oscilan entre 30 y 90-100 km [también en la ionosfera]».
Debido a esta similitud de color, el investigador explica:
«Si la imagen no tiene una definición muy clara y los obstáculos también cubren la parte inferior de un gran jet (nubes, montañas, edificios), [el jet gigante] puede confundirse con un sprite porque la mayor diferencia de apariencia entre los dos está en la parte inferior y en el medio».
Aunque el fenómeno en cuestión sea de carácter atmosférico (fenómeno natural), ha sorprendido a muchos, quienes lo han catalogado como «algo mucho más misterioso que un fenómeno natural». Bueno, la frase «I want to believe», a veces se sale de contexto.
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