La piedra solar es un tipo de mineral atestiguado en varias fuentes escritas de los siglos XIII-XIV en Islandia, una de las cuales describe su uso para localizar el sol en un cielo completamente nublado.

Las piedras solares también se mencionan en los inventarios de varias iglesias y un monasterio de la Islandia del siglo XIV-XV. Existe la teoría de que la piedra solar tenía atributos polarizadores y era utilizada como instrumento de navegación por los marinos de la época vikinga.

Una fuente medieval islandesa, Rauðúlfs þáttr, menciona la piedra solar como un mineral mediante el cual se podía localizar el sol en un cielo nublado y nevado sosteniéndola en alto y observando dónde emitía, reflejaba o transmitía luz.

Thorsteinn Vilhjalmsson traduce la descripción islandesa en Rauðúlfs þáttr del uso de la piedra solar de la siguiente manera:

«El tiempo era espeso y nevaba como Sigurður había predicho. Entonces el rey convocó a Sigurður y Dagur (los hijos de Rauðúlfur). El rey hizo que miraran fuera y no pudieron ver en ninguna parte un cielo despejado. Entonces le pidió a Sigurður que dijera dónde estaba el sol en ese momento».

Él dio una afirmación clara. Entonces el rey hizo que trajeran la piedra solar y la levantaron y vieron donde la luz irradiaba de la piedra y así verificó directamente la predicción de Sigurður.

La historia de los vikingos está repleta de mitos, desinformación, nociones románticas y pereza de la cultura pop. Los hechos sobre los vikingos son tan interesantes como los mitos y tienen la ventaja añadida de ser ciertos.

Los vikingos no eran como la historia y el cine los ha mostrado

Lejos de ser los brutos violentos, sucios y con cuernos y cascos de las representaciones culturales, los vikingos eran exploradores, agricultores, comerciantes y colonos. Tenían una religión diversa, una sociedad estratificada y una rica cultura.

Piedra solar

Aunque se suele considerar vikingos a todos los habitantes de Dinamarca, Suecia y Noruega entre los años 800 y 1100, el término se refiere en realidad a los incursores marinos que desembarcaron en las Islas Británicas y las costas europeas. Estos pueblos nunca se habrían llamado vikingos entre sí o a sí mismos, ya que el término no se popularizó hasta casi el final de la Era Vikinga.

Conocían los conceptos de este, oeste, sur y norte. Pero para ellos, la navegación se basaba más en el lugar del horizonte por el que salía el sol y su altura durante el día, que en el magnetismo de la Tierra, en el que se basa la brújula moderna.

Las propiedades ópticas de la legendaria piedra solar vikinga no son sólo un mito y pueden dominarse utilizando una piedra común encontrada en Islandia. La legendaria piedra solar vikinga que podía navegar con precisión por los siete mares con mal tiempo podría estar basada en un artefacto real, afirman los científicos.

Tras pasar tres años examinando un cristal nublado descubierto en un pecio isabelino, los investigadores creen que podría haber servido para localizar el sol con tiempo nublado: el Alderney se hundió frente a las islas británicas del Canal de la Mancha en 1592.

Antes de que exista la brújula

Científicos británicos y franceses sostienen desde hace tiempo que el hallazgo es una piedra solar – un dispositivo que fractura la luz, permitiendo a los marinos localizar el Sol incluso cuando está detrás de las nubes o se ha sumergido bajo el horizonte.

Imagen: Public domain

Según una teoría difundida por primera vez hace 45 años, las piedras solares ayudaron a los grandes navegantes nórdicos a dirigirse a Islandia e incluso a Norteamérica durante el apogeo de los vikingos en los años 900-1200 d. C., mucho antes de que se introdujera la brújula magnética en Europa en el siglo XIII.

Sin embargo, en la literatura nórdica antigua sólo hay una referencia somera a un «Stein solar», lo que significa que la idea ha permanecido frustrantemente sin pruebas sólidas.

ste es sólo uno de los muchos ejemplos recientes en los que han aparecido pruebas que apoyan una historia antigua que antes se consideraba un mito y una leyenda, pero que parece describir hechos reales.

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